Im II Quartal 2010 fuhr Harley satte Gewinne ein. Im Gegensatz zum selben Zeitraum 2009 wurde die Bilanz sogar verdreifacht. Was die Zahlen nicht aussagen, ist, das dies nicht durch rasant gestiegenden Absatz von Motorrädern geschehen ist, sondern durch Sparmaßnahmen. Der Motorrad Umsatz ist weiterhin im Keller.
Es fehlt an einer finanzstarken, interessierten Käuferschicht aus der jungen Generation. Das Durchschnittsalter des Harley Kunden in den USA liegt bei 47 Jahren. Eigentlich wollte Harley 2010 ganze 200.000 absetzen. “Die Bedingungen bleiben eine Herausforderung”, sagt Firmenchef Keith Wandell inzwischen.
Es war die Zweirad-Finanzierung, das zweite Standbein des Unternehmens, was die schwarzen Zahlen schrieb. Das war lange Zeit nach der Wirtschaftskriese nicht möglich. Allzu risikoreiche Kredite musste das Unternehmen in dieser Zeit ablehnen.
Auch jetzt noch werden lieber gebrauchte Motorräder gekauft oder billige Modelle anderer Hersteller. Eine Fat Boy, die es erst ab knapp 20.000 Euro gibt, findet heute seltener einen neuen Besitzer. Vor Jahren noch hatte die Kultmaschiene reißenden Absatz.
“Es ist nun mal Krise, und da halten die Leute ihr Geld lieber zusammen oder zahlen ihr Haus ab” sagt Kolb, Analyst bei Standard & Poor’s.
Retten soll einme Neuorientierung. Mehr Frauen will man als Käuferinnen gewissen (bisher sind es zu 83 % Männer, die eine Harley kaufen)und der Export soll angeschoben werden. Indien ist das Ziel. Vor allem aber sollen , jüngere Käufer gefunden werden. Hier will Harley eine günstoge Einsteigermaschine anbieten: “Die Herausforderung wird sein, erschwingliche Maschinen anzubieten, die auch aussehen und sich anhören wie eine Harley.”